উপজেলা নির্বাচনের প্রথম ধাপের ভোট আজ

উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের প্রথম ধাপের ভোট আজ বুধবার। চার ধাপে অনুষ্ঠেয় এই নির্বাচনের প্রথম ধাপে আজ দেশের ১৩৯ উপজেলা পরিষদের ভোট হচ্ছে। এই ভোট ঘিরে উৎসবের আমেজের পাশাপাশি এক-তৃতীয়াংশ উপজেলায় শঙ্কা রয়েছে।
নির্বাচনের পরিবেশ সুষ্ঠু রাখতে ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগ ও সরকার কঠোর অবস্থানে রয়েছে।
নির্বাচনে অংশগ্রহণকারী প্রার্থী এবং জেলা ও উপজেলা প্রশাসন, আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনীকে এ বিষয়ে সরকারপ্রধানের মনোভাব জানিয়ে দেওয়া হয়েছে। আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় নেতারাও স্থানীয় নেতাদের দলীয় সভাপতির বার্তা পৌঁছে দিয়েছেন।
গতকাল মঙ্গলবার প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল এক সংবাদ সম্মেলনে জানান, ভোটে প্রভাব বিস্তার রোধে নির্বাচন কমিশন সর্বাত্মক চেষ্টা করছে। অবাধ ও নিরপেক্ষ নির্বাচন আয়োজনে সবধরনের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন কমিশন ভবনে সংবাদ সম্মেলনে এসব কথা বলেন তিনি।
গত ২১ মার্চ প্রথম ধাপের উপজেলা পরিষদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। তফসিল অনুযায়ী ২২ এপ্রিল প্রার্থিতা প্রত্যাহারের নির্ধারিত সময় শেষে এই ধাপে প্রার্থী চূড়ান্ত হন এক হাজার ৬৩৫ জন। এর মধ্যে চেয়ারম্যান পদে ৫৭০ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৬২৫ জন ও মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৪৪০ জন প্রার্থী রয়েছেন।
প্রথম ধাপে ১৩৯টি উপজেলায় মোট দুই কোটি ৮৫ লাখের বেশি ভোটার রয়েছেন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার এক কোটি ৪৩ লাখের বেশি, নারী ভোটার এক কোটি ৪০ লাখ এবং হিজড়া (তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার) ১৭০ জন।